在北美建立一個“超級電池中心”取代中國的主導地位，成為了美國和加拿大兩國的共同目標。

加拿大因其豐富的原材料（如鈷）而擁有強大的上游業務，而美國在特斯拉、福特和通用等公司的推動下，吸引了數十億美元的電池制造投資。

在這個過程中，幾個北美地區爭相成為下一個建立在電動汽車電池上的工業中心，美國俄亥俄州、密歇根州、田納西州等多個地區紛紛投入戰斗，而加拿大魁北克省的一個小城也在沖鋒陷陣。

炙手可熱

自3月以來，該地區已經吸引了至少十幾家專注于電動汽車電池行業的公司

貝坎庫爾（Becancour）正在將多家企業巨頭吸引到這個加拿大的法語區，它位于蒙特利爾（Montreal）和魁北克市（Quebec City）之間，曾經是該地區的工業先鋒，如今成為服務于整個北美地區的電動汽車電池供應鏈的熱門地。

自今年3月以來，這個位于圣勞倫斯河（St. Lawrence）南岸的1.4萬人的小城市已經吸引了至少十幾家專注于動力電池行業的公司。世界上最大的化學制造商德國巴斯夫公司（BASF）在貝坎庫爾的郊區獲得了一塊工業用地，用于建造一個電池材料和回收站。巴西礦業巨頭淡水河谷公司（Vale）正計劃在該地區建立一個硫酸鎳工廠，通用汽車公司已經成為其意向客戶。

福特汽車公司正在與韓國電池公司商討，在這里建造一個價值7億美元的陰極工廠。而通用汽車公司正在與韓國的Posco化學有限公司合作，在此地建立一個價值4億美元的電池工廠，從2025年開始為美國汽車制造商的電動汽車電池平臺供應原材料。

“貝坎庫爾真的非常有吸引力，它完美地依偎在加拿大的礦產資源和我們的裝配廠之間。”通用汽車加拿大公司的副總裁大衛·帕特森（David Paterson）說，“最大的優勢是魁北克的水電價是北美最低的。”

電池中心的雄心吸引行業巨頭來到貝坎庫爾

除了可以為能源密集型制造業提供廉價的可再生能源外，貝坎庫爾還靠近圣勞倫斯河畔的主要公路、鐵路和航運，能夠方便地進入美國和歐洲市場。該市還靠近魁北克省資源豐富的地區，擁有大量的電池金屬礦藏。

貝坎庫爾突然變得炙手可熱，說明汽車行業正在推動區域化供應鏈，以滿足對電動汽車需求的預期激增。向電動汽車史詩般的遷移已經引發了一場全球熱潮，供應鏈各方都在鎖定鋰、鎳、鈷和其他關鍵成分的供應來滿足未來的需求。同時，物流緊張和中國從采礦到提煉的主導地位，強調了在全球范圍內建立多個電池中心的必要性。

貝坎庫爾的一條住宅街

由于豐富的資源和高環境標準，加拿大已經顯示出發展鋰離子電池供應鏈的前景，該國在彭博社NEF的全球排名中位列第二。

彭博社能源和數據分析部門的分析師艾麗·戈麥斯·卡洛斯（Ellie Gomes-Callus）說：“中國仍然處于領先地位，但加拿大已經證明它是鋰離子電池供應鏈的未來。雖然電池制造和需求是必須的，但擁有原材料和高ESG（環境、社會和治理）性能也是很重要的。”

魁北克省政府也有一系列政策支持電動車電池供應鏈的發展。該省的投資部門充當了風投資本家的角色，為重要的礦產項目提供大量支持、給予信任，并吸引私人資本。魁北克投資局在一些重要的項目中參股，提供可部分免除的貸款，并提供較低的利率。

在2019年鋰價格暴跌后，魁北克投資了加拿大唯一的高級鋰項目，當時它入股了內馬斯卡鋰業公司（Nemaska Lithium）。世界第三大鋰生產商Livent也進行了投資。

今天，內瑪斯卡公司在貝坎庫爾上下了血本。該公司計劃在五年內開設一個工廠，生產電池級氫氧化鋰。原材料來自該公司在魁北克北部開發的一個鋰礦。

Livent公司首席執行官保羅·格雷夫（Paul Graves）說：“魁北克為我們提供能源和基礎設施，并通過政策支持我們獲得所需的資金。”

局限性

30號公路沿線的施工

自20世紀60年代以來，貝坎庫爾曾多次嘗試成為世界級的工業中心，全球能源轉型為該地區帶來了新的曙光。

雖然這里目前仍沒有顯現出任何繁榮景象。市中心就是一條雙車道公路兩側散布著一些房屋和企業。在城市的東部邊緣，有一個工業園區，以1980年代的鋁冶煉廠為主，在一眾制造設施中顯得十分突出。

盡管如此，魁北克省仍在貝坎庫爾花了3.5億加元（2.6億美元）用于基礎設施建設，將一些公共工業用地連接起來。工程已經開始，施工人員正在為鋪設碎石路基做準備。附近新挖的壕溝里堆放著混凝土管道。

新世界石墨公司（Nouveau Monde Graphite）將是受益者之一，該公司為一個價值9.23億加元（6.89億美元）的工廠購買了場地，只要能夠籌集到足夠的建造資金，該工廠可在三年內開始生產電池材料。這家位于魁北克省的公司就像探礦者一樣，在路邊豎起了一個巨大的牌子，上面用法語寫著“新世界石墨公司，未來的所在地”。

在距離貝坎庫爾100英里的魁北克省圣米歇爾-德圣（Saint-Michel-des-Saints）的新世界石墨廠，礦石被分解成石墨精礦

很多企業目前只是在口頭上表達了興趣，而貝坎庫爾的未來取決于這些興趣是否能轉變成堅定的承諾。一些項目尚未獲得融資，有些項目則需要獲得批準和許可才能進行。

多個北美地區在爭相成為電動汽車電池的下一個行業中心，項目延誤、投資方改變主意等時有發生，可能對該地區的大電池計劃造成毀滅性的打擊。存在質疑是情理之中的。

“你需要嚴肅的財政支持，你需要債務和股權的良好組合。”咨詢公司Partners in Performance為企業提供電池供應鏈問題的J-P馬丁斯（J-P Martins）說，“你不可能僅憑一份Excel表格和一些工廠的圖紙以及一些實驗室結果就能達到目的。你需要客戶，需要有保障的供應鏈。”

魁北克和貝坎庫爾在吸引電動車和電池投資方面與美國競爭。到目前為止，美國略勝一籌。福特公司一年前說，它將在田納西州和肯塔基州投資114億美元，建立兩個電動車中心，這是其歷史上最大的支出。通用汽車1月份在密歇根州投資65億美元，創造了公司記錄。

“懷疑是可以理解的，因為過去的項目沒有成功。”管理貝坎庫爾工業園的政府實體負責人唐納德·奧利維爾（Donald Olivier）說，“只有當人們看到機器進廠時，疑慮才會消失。” 

位于貝坎庫爾的鋁冶煉廠和工業園區

咨詢公司House Mountain Partners的總裁克里斯·貝里（Chris Berry）說，只要大的投資加快，貝坎庫爾就會走上成為下一個電池中心的正軌上。“我們只是需要有更多的資金進入這個領域，而且需要盡快看到它。”

聯邦政府和省政府都有擴大關鍵礦產和供應鏈開發的戰略，他們有意將魁北克打造成北美電動車電池部件的供應商。經濟部長皮埃爾·菲茨吉本（Pierre Fitzgibbon）說，僅魁北克省在貝坎庫爾的投資就可能達到30億加元（22.4億美元）。他預計在未來幾個月內官宣另外兩到三個項目。

不過，他也認識到了這個小城市的局限性。

菲茨吉本說：“僅就已宣布的項目而言，我們將有3000至4000名工人。這將需要基礎設施和住房。雖然我們有時間，但仍是一項艱巨的任務。”